1920-й год определил судьбу университета на век вперед – Московский институт физической культуры получил статус Центрального института (ГЦИФК), что заметно повысило авторитет института среди научной и педагогической общественности. А 1 декабря 1920 года Правительство Российской Федерации вынесло Постановление, согласно которому институт физкультуры «…как высшее учено-учебное учреждение» приравнивался в плане социального обеспечения к высшим медицинским школам. 

Коренные перемены происходят на фоне ключевых мировых и всероссийских событий – заканчивается Первая мировая война и подписан Версальский мир, красные берут Ростов, Архангельск, Мурманск и Красноярск, в Иркутске расстрелян Верховный правитель России адмирал Александр Колчак, а из Севастополя эвакуируется 150 тысяч русских военных и офицеров в Константинополь. 

В том же году в институте создан научный отдел, объединяющий четыре лаборатории: физиологии и физиологической химии, антропологии, гигиены и экспериментальной психологии. 

Все сооружения бывшей усадьбы графа Разумовского успешно приспособили для учебных занятий студентов института физической культуры, для чего частично изменили планировку главного дома, флигелей и всей территории в целом. 

Огромный усадебный парк становится базой для спортивных занятий. Пруд в парке, совершенно обмелевший к началу века, был обводнен и использовался для тренировок учащихся гребцов и пловцов. Около него устроили несколько спортплощадок, а чуть позже за парковым фасадом главного был построен стадион для тренировок, спортивных выступлений и проведения физкультурных праздников.