В 1921 году Коллегия Наркомздрава утвердила Устав института – теперь он получил право называться Государственным Центральным институтом физической культуры. Этот год ознаменовался созданием спортивного клуба института – СКИ, в дальнейшем СКИФ. Спортклуб позволил студентам участвовать в соревнованиях, которые тогда не одобряло руководство института.

В начале 20-хх годов в структуре института появляются первые кафедры: физиологии, научного контроля, теории, истории и методики физической воспитания. В институте работают две опытно-показательные спортивные площадки, библиотека, столовая, поликлиника.

В июне 1921 года на территории института открывается один из первых в стране спортивных стадионов. Этому помогли рабочие соседнего газового завода, которые провели немало субботников на строительстве стадиона.

На торжественном открытии выступил председатель Высшего совета физической культуры Николай Подвойский, крупная историческая фигура – председатель Петроградского военно-революционного комитета, руководитель штурма Зимнего дворца, один из ближайших соратников Владимира Ленина. А в августе 1921 года на стадионе института состоялся большой гимнастический праздник, сбор от которого направили на помощь голодающим детям.