Мир захвачен военными действиями: Япония захватила Гуанчжоу, Германия оккупировала Судетскую область Чехословакии, Польша – Тешинскую область Чехословакии, Венгрия – южные районы Словакии и Карпатскую Украину. В СССР еще мирное время, но в стране уже, в общем, все по-военному. Всё хором, всё строем, все люди, как винтики – каждый на строго определенном месте.

Спорт призван демонстрировать сплоченность и единомыслие советских людей. 1938 год – время огромных построений из сотен людей и таких шокирующих на современный взгляд проявлений солидарности, как этот живой мост, по которому едет мотоцикл.

16 ноября 1938 года вышел в свет Приказ по Всесоюзному комитету по делам физкультуры и спорта при СНК СССР № 633 «О развитии борьбы вольного стиля», то есть самбо. Приказано организовать секции борьбы вольного стиля при всех республиканских, краевых, областных и городских комитетах по делам физкультуры и спорта. Этот день принято считать официальным днём рождения самбо.

В ГЦОЛИФК появляется кафедра марксизма-ленинизма – студенты, как и все советские люди, должны быть идейно выдержанными. А сотрудники института, которых обвиняли (хотя и безосновательно) в политической неблагонадежности, из вуза исключались

1938 год – время массовых расстрелов руководства Инфизкульта. К высшей мере наказания приговорены ректор института Семен Фрумин, бывший директор института Альберт Зикмунд, и.о. директора института в 1929-1930году Семен Магитон, заместитель директора института Евсей Черняк, декан педагогического факультета Петр Чернышев, начальник Высшей школы тренеров Никифор Солдатов, заведующий кафедрой защиты и нападения Владимир Иванов, заведующий кафедрой легкой атлетики и лыжного спорта Иван Гребенщиков, завкафедрой гимнастики 1932-1937 годах Сергей Луневский и многие другие.

Впоследствии все они были реабилитированы.